El obispo Cowell se crió en la Iglesia Episcopal y se enamoró de la Eucaristía Anglicana cuando vivía en Inglaterra cuando era niño. A él y a algunos de sus compañeros de clase, en su escuela parroquial, se les permitía servir como acólitos en los días festivos mayores. El obispo Cowell quedó profundamente conmovido por el ritual y la liturgia. Después de regresar a los Estados Unidos, el obispo Cowell continuó sirviendo como acólito en la iglesia de San Pedro, en Essex Fells, Nueva Jersey, hasta que se fue a la universidad.

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El obispo Cowell comenzó su educación en la Universidad Drew en Madison, Nueva Jersey, y completó una licenciatura en Ciencias Políticas en 1990. Mientras era un estudiante de último año que estudiaba en Drew, el obispo Cowell se inscribió en clases de seminario, pero eligió estudiar derecho en lugar de seminario.

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El obispo Cowell se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washburn en Topeka, Kansas. Obtuvo su doctorado en Derecho en 1994 y se graduó con honores. Fue admitido en el colegio de abogados de Kansas en 1994. Pronto fue reclutado para ejercer como abogado. procesar pandillas en Dodge City y se mudó a Dodge City en 1995. Después de que los pandilleros dispararon las ventanillas de su auto, se mudó con su familia a Larned en 1996. Ha vivido allí desde entonces y viajaba de ida y vuelta a Dodge City.

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Después de estudiar derecho, el obispo todavía sabía que Dios lo estaba llamando, pero se enfrentaba a un problema. Había contraído una buena parte de la deuda por préstamos estudiantiles y no tenía medios para ir al seminario. En 1997, el obispo Cowell buscó al obispo Strickland y finalmente reconoció que quería ser sacerdote. El obispo Strickland le ofreció a Mark una solución. El padre Tom Keith, que era a la vez sacerdote y profesor universitario, estaba organizando una clase llamada Educación para la Vocación. La clase fue diseñada para incubar a estudiantes en ciernes que estaban discerniendo su llamado a la ordenación. El obispo accedió a estudiar con el padre Keith.

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Después de dos años de clases con el Padre Keith, el Obispo fue aprobado como postulante. Comenzó a servir en la Región Central de la diócesis, predicando semanalmente en rotación en Sts. Mary y Martha en Larned y en la Iglesia Episcopal de St. John en Great Bend. Después de varios años adicionales de estudio, el obispo fue ordenado diácono de transición en octubre de 2003. Fue ordenado sacerdote en junio de 2004. El obispo Cowell continuó sirviendo a la Región Central hasta su disolución. Continúa sirviendo a los Sts. María y Marta, Larned hoy, así como la Santa Natividad en Kinsley.  

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El obispo Cowell comenzó su servicio en la Diócesis de Kansas Occidental antes de su ordenación. Fue director principal de Sts. Mary y Martha, elegidas para el Consejo Diocesano, se desempeñaron como Coordinadoras Diocesanas de Jóvenes y como representantes adultas ante la Red Provincial de Jóvenes para la Provincia VII mientras eran miembros de los laicos. Desde su ordenación al sacerdocio, el obispo ha servido en el Consejo Diocesano, la Comisión de Ministerio y en numerosas ocasiones en el Comité Permanente, incluido el servicio de dieciocho meses como presidente del Comité Permanente en ausencia de un obispo después de la renuncia del obispo James Adams. ;

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Durante ese período, el obispo Cowell supervisó la elección del próximo obispo, el obispo Michael Milliken. Antes de esa elección, se reunió con el obispo presidente Jefferts Schori en Nueva York para discutir y consultar sobre la idea de un episcopado de doble función. Este es el modelo que nuestra diócesis ha seguido, y este fue el papel para el que fue elegido el Obispo Milliken.

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Mark está casado con Julie, quien es jueza de distrito en Larned, y tienen 3 hijos, Gabriel, Cathleen y Gryffin. El obispo Cowell está activo con los jóvenes de Sts. María y Marta y en la Diócesis. Ha llevado a los jóvenes en cuatro peregrinaciones de Cuaresma distintas a la Catedral de Canterbury en Canterbury, Reino Unido. El grupo de jóvenes de Grace Church, Hutchinson, se unió a ellos en 2012. Desde 2015, el Obispo también ha acogido al grupo de jóvenes de San Cornelio.

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El obispo Cowell fue elegido como nuevo obispo electo en mayo de 2018 y consagrado por el obispo presidente y primado de la Iglesia Episcopal, Michael Curry, el 1 de diciembre de 2018 en la Catedral de Cristo en Salina.

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El obispo Cowell desempeña una doble función como obispo. Sirve a sus iglesias y continúa trabajando a tiempo parcial como Fiscal Municipal de la ciudad de Dodge. También es fiscal del condado de Hodgeman y acaba de ser reelegido para su segundo mandato.